Les Habits neufs de l'empereur
Il y a très longtemps, il y avait un empereur qui aimait les habits neufs plus que tout. Il dépensait tout son argent pour ses vêtements. Il avait un habit différent pour chaque heure de la journée. Ses soldats ne l’intéressaient pas du tout. Il allait au théâtre seulement pour montrer ses nouveaux habits.
Dans la capitale, il y avait toujours beaucoup de visiteurs. Un jour, deux escrocs sont arrivés dans la capitale. Ils ont dit qu’ils étaient tisserands. Pour eux, leur étoffe avait des couleurs et des dessins magnifiques. Mais cette étoffe était spéciale : les gens très bêtes ne pouvaient pas la voir. Les gens qui n’étaient pas assez bons pour leur travail ne pouvaient pas la voir non plus.
« Ce sont sûrement des habits magnifiques ! a pensé l’empereur. Avec ces habits, je pourrai savoir qui n’est pas bon pour son travail. Je pourrai aussi savoir qui est intelligent et qui est bête. » Alors il a donné beaucoup d’argent aux deux escrocs. Il leur a demandé de commencer le travail tout de suite.
Les deux escrocs ont mis deux métiers à tisser dans une salle. Ils ont demandé de la très belle soie et du fil d’or. Mais ils ont mis la soie et l’or dans leurs propres sacs. Puis ils se sont assis devant les métiers vides. Ils ont fait semblant de travailler jusque tard dans la nuit. Bientôt, toute la ville a entendu parler de cette étoffe merveilleuse. Tout le monde voulait savoir si ses voisins étaient bêtes ou intelligents.
L’empereur voulait voir l’étoffe. Mais il avait un peu peur d’aller la voir lui-même. Alors il a envoyé son vieux et honnête ministre. « C’est un homme intelligent, a pensé l’empereur. Il fait très bien son travail. » Le vieux ministre est entré dans la salle. Il a ouvert les yeux très grands, mais il n’a rien vu sur les métiers. « Est-ce que je suis bête ? a pensé le ministre. Est-ce que je ne suis pas bon pour mon travail ? Personne ne doit le savoir ! »