皇帝的新装

许多年以前，有一位皇帝，他非常喜欢穿新衣服，竟把所有的钱都花在了衣着上。他一点儿也不关心他的军队；也不喜欢去看戏或者到森林里去打猎，除非是为了借这些机会炫耀一下他的新衣服。他每天每个钟头都要换一套衣服；人们提到别的国王或皇帝时，总是说“他在会议室里”，可是提到他时，人们总是说：“皇帝在更衣室里。”

在他做京城的那座大城市里，日子过得很快活；每天都有许多外国人到宫廷里来。有一天，来了两个骗子，自称是织工。他们放出风声说，他们能织出世上最美丽的布，颜色鲜艳，图案精致；用这种布做成的衣服还有一种奇异的特性：凡是不称职的人，或者愚蠢得出奇的人，都看不见它。

皇帝心里想：“这倒真是了不起的衣服！我要是有了这样一套衣服，就可以马上看出我的王国里哪些人不称职，还能分辨出谁是聪明人，谁是傻子！得叫他们马上给我织这种布。”于是他叫人付给这两个织工一大笔钱，好让他们立刻动手。

于是这两个假织工摆出两架织布机来，装作十分忙碌地工作，其实他们什么也没有干。他们要了最细的生丝和最纯的金线，全都装进了自己的腰包；然后对着那两架空空的织布机，一直假装干到深夜。

过了些时候，皇帝自言自语地说：“我倒想知道他们的布织得怎么样了。”不过，他一想起愚蠢的人或者不称职的人是看不见这布的，心里就有点儿不大自在。当然，他相信自己是用不着担心的；可是他还是觉得最好先派别人去看看那两个织工的工作进行得怎样，再亲自过问这件事。全城的人都听说了这布料有一种奇异的特性；大家都急于想知道，他们的邻居到底有多么聪明，或者有多么愚蠢。